Comment commencer son voyage dans la spiritualité orthodoxe : 5 lectures essentielles

Bonjour et bienvenue ! Si vous lisez ces lignes, c’est sans doute que vous ressentez un appel, une curiosité pour un trésor ancien et pourtant si vivant. Pour un lecteur francophone, la spiritualité orthodoxe est comme un jardin secret : magnifique, profond, mais on a parfois besoin d’une petite boussole pour ne pas s'y perdre. La lecture n'est pas seulement une activité intellectuelle ici ; c'est une rencontre et une expérience. C'est un peu comme s'asseoir autour d'un feu avec des amis sages qui nous racontent comment trouver la paix du cœur.

S’imprégner de la spiritualité orthodoxe par les classiques

Pour bien commencer, il faut des bases solides mais simples. On ne commence pas l'escalade par l'Everest, n'est-ce pas ? On commence par de bons sentiers balisés.

Le catéchisme : une carte pour le voyageur

Le livre " Catéchisme orthodoxe pour les écoliers du 21ème siècle " est une perle. Ne vous fiez pas au mot « écoliers ». Un catéchisme, c’est simplement un guide qui explique les bases de la foi, souvent - sous forme de questions et de réponses.

• Imaginez que vous apprenez à cuisiner. Avant de faire un soufflé complexe, vous devez savoir ce qu’est la farine et comment casser un œuf.
• Ce livre explique avec une clarté limpide qui est Dieu, ce qu’est la prière et comment vivre en chrétien aujourd'hui. C'est la carte routière indispensable pour tout débutant (ou pour ceux qui veulent rafraîchir leurs connaissances).

S'inspirer des géants de la foi

La " Vie de saint Antoine le Grand " est le récit d'un champion de l'esprit. Saint Antoine est celui qui a tout quitté pour vivre avec Dieu au désert d'Egypte. 

• On parle souvent d'ascèse. C'est un mot qui peut faire peur, mais il veut simplement dire « entraînement, exercice ». Comme un athlète qui entraîne son corps, le chrétien entraîne son âme à se purifier davantage.
• En lisant sa vie, on comprend que la solitude n'est pas un vide, mais une plénitude. C’est un livre qui donne du courage quand on se sent un peu fatigué par le bruit du monde.
• Saint Antoine le Grand est le premier auteur représenté dans la Philocalie. Toute la tradition chrétienne l'a vénéré comme le " Père des moines ". Antoine est contemporain de la persécution de Dioclétien (303), la plus terrible qu'ait connue l'Eglise, et de la liberté de culte accordée au christianisme en 313.
• La vie d'Antoine fut écrite par le pape d'Alexandrie, Athanase, au lendemain de la mort du saint. Elle constitue le véritable texte fondateur de la vie monastique.
• Antoine mourut en 356, sur la montagne au pied de laquelle s'élève aujourd'hui le monastère qui porte son nom. De son vivant même, les déserts d'Egypte s'étaient remplis de moines. Ils devenaient le creuset où allaient prendre forme les traits majeurs de la spiritualité chrétienne telle qu'elle serait vécue au long des siècles.

Nourrir sa spiritualité orthodoxe au quotidien

Une fois les bases posées, il faut de la nourriture pour chaque jour. Des petites phrases qui restent dans le cœur et nous aident à mieux respirer.

Monter l'escalier vers le ciel

Le livre des " Citations de saint Jean Climaque " est parfait pour cela. Saint Jean a écrit un ouvrage célèbre appelé " L'Échelle Sainte ".

• Imaginez une échelle posée contre un mur de lumière. Chaque barreau est une vertu (une bonne habitude comme la patience ou l'humilité).
• Ce recueil de citations fonctionne comme des « vitamines spirituelles ». Vous en lisez une le matin, et elle vous accompagne toute la journée dans votre poche ou votre esprit. C’est la sagesse des moines rendue accessible à tous.
• Saint Jean Climaque a vécu à Sinaï, région montagneuse et infertile, pas très loin des déserts d'Egypte. Dès le IVe siècle, Sinaï est devenu un centre monastique important, en même temps qu'un lieu de pèlerinage fréquenté. On y vénérait à la fois le saint Sommet où Dieu était apparu au prophète Moïse et lui avait donné la Loi, le Buisson ardent et le puits où Moïse rencontra les filles de Jéthro.
• Après plusieurs décennies passées dans la vie d'obéissance et de solitude, Jean fut choisi comme abbé (higoumène) du Sinaï. C'est de cette dernière période de sa vie que date la rédaction de l'Échelle Sainte.
• Saint Jean Climaque mourut vers l'an 670. Contemporain de l'invasion perse de la Palestine en 614 et de la conquête arabe du Proche-Orient, il a vécu à cette époque charnière, où il fallait transmettre l'héritage du passé. Cependant, aucun de ces bouleversements historiques n'a laissé de traces dans l'oeuvre de saint Jean, qui se situe hors de toutes les vicissitudes temporelles.

Comprendre rapidement l'ecclésiologie orthodoxe

Avec " L’Eglise est Une " d’Alexis Khomyakov, on entre dans la beauté de la communauté. Pour les orthodoxes, l'Église n'est pas une administration ou une simple organisation.

• C'est un organisme vivant, comme un corps où chaque membre est relié aux autres par l'amour.
• Khomyakov explique ce qu'on appelle l'ecclésiologie (l'étude de ce qu'est l'Église). Il le fait avec une chaleur incroyable, en montrant que la vérité ne se possède pas tout seul, mais qu'elle se vit ensemble.

Trouver des réponses à nos doutes modernes

Il est normal d'avoir des questions. Parfois, notre tête tourne un peu devant les mystères de la vie.

Un dialogue avec le cœur

Le livre "Les dialogues" de Valentin Svencitsky (à paraître prochainement - traduit à 90 %) est absolument unique. Il se présente comme une conversation entre deux personnes : l'une qui cherche et doute, et l'autre qui répond avec sagesse.

• L'exemple : C’est comme si vous aviez la chance de prendre un café avec un prêtre très sage qui ne vous juge jamais.
• On y parle de la souffrance, du but de la vie et de la présence de Dieu. C'est un livre qui "décoince" l'esprit et qui fait du bien à l'âme.

Pourquoi lire ces livres papier ?

À l'heure du numérique, tenir un livre des Éditions de saints Cyrille et Méthode entre ses mains est un acte de résistance douce. C’est prendre le temps. C’est laisser les mots s'imprimer en nous.

Voici ce que vous pouvez faire dès maintenant :

• Pour débuter : Choisissez le Catéchisme.
• Pour méditer : Optez pour les Citations de saint Jean Climaque.
• Pour réfléchir : Plongez dans les Dialogues.

Chacun de ces ouvrages est une porte ouverte sur un monde de paix et de lumière.

N'hésitez pas à les explorer sur notre boutique !